Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, Leonardo ile insansız helikopter tasarlaması ve geliştirmesi için 60 milyon sterlinlik bir anlaşma imzaladı.
Birleşik Krallık Kraliyet Donanması tarafından yapılan basın açıklamasında, “bir Merlin helikopterinin ağırlığının üçte birinden daha az olan üç tonluk hava aracı, düşman denizaltılarını izlemek için mevcut uçaklara yenilikçi bir alternatif sağlayabilir. İnsansız hava aracı ile yapılacak denemeler, uçağın, denizaltı hareketlerini izleyen ve ileten küçük tüp şeklindeki şamandıralar olan “sonobuoyları” bırakma kabiliyetini test edecek, uçağın mürettebatlı bir helikopteri uyarmasını ve bir denizaltı bulunması durumunda destek çağırmasını kapsayacaktır. Kullanımı uygun maliyetli olan platform, aynı zamanda Kraliyet Donanması personelinin potansiyel tehditlere maruz kalmasını da azaltacaktır.” ifadeleri kullanıldı.
İnsansız helikopterlere geçilmesi, yakıt maliyetlerinin azaltılabileceği ve mürettebatlı uçakların diğer kritik görevler için kullanılabileceği anlamına gelmekte. Zorlu çevre koşullarında çalışma yeteneği ile birlikte büyük bir yük taşıma kapasitesine sahip olan hava aracı, bir dizi gereksinim karşısında faydasını da gösterebilir. Denizaltı savunma harbinin ötesinde, proje gemiden gemiye ikmal ve yaralı tahliyesi de dahil olmak üzere diğer potansiyel kullanımların da önünü açmış olacak. Bu bağlamda tedariki planlanan insansız hava aracının ilk uçuşunu 2025 yılında yapması planlanmaktadır.
Konu ile ilgili açıklamalarda bulunan Kraliyet Donanması Geliştirme Direktörü Tuğamiral James Parkin, “Daha büyük mürettebatsız, döner ve sabit kanatlı uçakların faydalarını kanıtlamak, bu tür uçakların Kraliyet Donanmasının gelecekteki yeteneklerine, özellikle denizaltı savunma harbi için etkin bir şekilde katkıda bulunup bulunamayacağını anlamanın anahtarı olacaktır.” dedi.
Birleşik Krallık Savunma Tedarik Bakanı Jeremy Quin ise, “Küresel tehdit değişiyor ve savunma inovasyonunun ön saflarında kalmamız çok önemli. Önemli İngiliz üreticilerle programlar aracılığıyla son teknoloji, yeni savunma yeteneklerini keşfetmek, Silahlı Kuvvetlerimizin en son tehditlerle başa çıkmak için donanımlı olmasını sağlamaya yardımcı olacaktır.” dedi.
Kaynak: Defence Turk