BAE Systems, M777 hafif obüs için ana konstrüksiyonları üretmek üzere ABD Ordusu’ndan 162 milyon dolarlık (124 milyon £) bir sözleşme aldı.
Aralık 2023’te imzalanan daha önceki bir UCA’nın (belirsiz sözleşme eylemi) ardından gelen sözleşme, programın resmi başlangıcını işaret ediyor. Ayrıca bu, M777’nin dünya çapında topçu sistemlerindeki rolünü desteklemek için devam eden çabaların bir parçası olarak görülüyor.
Sözleşme kapsamında, M777’nin tasarımı için çok önemli olan titanyum konstrüksiyonlar da üretilecek. Bu konstrüksiyonların hem BAE Systems’in Sheffield’daki (Birleşik Krallık) gelişmiş topçu tesisinde hem de ABD’deki tedarik zinciri içerisinde üretimi yapılacak. İlk konstrüksiyonların 2026’da teslim edilmesi bekleniyor.
Bu sözleşme yalnızca M777 için sürekli bir destek sunmakla kalmıyor, aynı zamanda obüslerin Avrupa, Asya ve Amerika’daki gelecekteki kullanıcıları için de fırsatlar sunuyor.
Üretimin yeniden başlatılması, ölçek ekonomilerinden yararlanmayı ve hafif obüs için modern bir üretim hattını sürdürmeyi amaçlıyor.
Diğer 155 mm çekili obüslere kıyasla daha hafif olmasıyla bilinen M777, savaş senaryolarında hızlı müdahale için kritik bir silah olmaya devam ediyor. Birçok ülkede hizmette olan 1.250’den fazla ünite dahil olmak üzere kanıtlanmış bir geçmişe sahip olan M777, şu anda faaliyette olan tek savaşta kanıtlanmış 155 mm hafif obüs olarak kabul ediliyor.