NASA ve ABD Savunma Bakanlığına (Pentagon) bağlı İleri Savunma Araştırmaları Projeleri Ajansı (DARPA), uzun menzilli ağır deniz uçağı projesi için iki takım seçti.
DARPA’dan yapılan yazılı açıklamaya göre, Maritime Applied Physics Corporation ile çalışan General Atomics ve Gibbs & Cox ile çalışan Aurora Flight Sciences ve ReconCraft olmak üzere iki ekip, "Liberty Lifter" olarak adlandırılan program için tasarımlar geliştirecek.
İki ekip proje kapsamında, deniz yoluyla stratejik ve taktiksel ağır yük kaldırabilen uzun menzilli, düşük maliyetli bir X-Plane tasarlayıp, inşa ederek operasyonel kapasite anlamında bir sıçrama göstermeyi amaçlıyor.
Planlanan Liberty Lifter prototipi, C-17 Globemaster III nakliye uçağına benzer boyut ve kapasiteye sahip büyük bir uçan gemi olacak.
Projenin hedefleri arasında deniz durumu 4'te kalkış ve iniş, deniz durumu 5'e kadar sürekli su üzerinde uçuş ve yer etkisinde suya yakın uzun süreli uçuş ile deniz seviyesinden 10 bin fit yüksekliğe kadar olan irtifalarda yer etkisinin dışında uçma kabiliyeti yer alıyor.
