Les Philippines ont lancé des exercices militaires conjoints unilatéraux axés sur la « défense territoriale » dans un contexte de tensions maritimes en mer de Chine méridionale contestée.
Le chef des forces armées des Philippines, le général Romeo S Brawner Jr., a appelé à l'unité parmi les quelque 3 000 soldats d'active et de réserve qui participent à l'exercice conjoint de l'AFP (AJEX) - DAGIT-PA.
Mettant l'accent sur l'unité et le partenariat entre les troupes issues de la marine, de l'armée de l'air, de l'armée et des forces d'opérations spéciales pour « sécuriser la nation », il a déclaré que les exercices militaires seraient axés sur la défense territoriale.
Les exercices ont officiellement débuté lundi au Camp Aguinaldo, à Quezon City, face à la mer des Philippines occidentales et à Taïwan.
Manille appelle des parties de la mer de Chine méridionale contestée la mer des Philippines occidentales, où elle a connu un conflit maritime persistant avec la Chine qui revendique la quasi-totalité de la vaste étendue d'eau chaude.
« Notre objectif dans cet exercice est que nos soldats deviennent des experts en défense territoriale. Nous faisons cet exercice depuis huit itérations déjà », a déclaré Brawner, selon des commentaires publiés sur les pages de médias sociaux de l'AFP.
Les exercices se poursuivront jusqu'au 15 novembre.
Dans un contexte de tensions avec Pékin, Manille a organisé de nombreux exercices militaires dans les eaux contestées avec les États-Unis, le Japon et d'autres alliés.
Source : AA