Boeing a remporté un contrat de 2,56 milliards de dollars de la part de la Force aérienne des États-Unis pour deux prototypes rapides d'avions E-7A AEW&C Wedgetail.
Le contrat comprend le développement du cycle de vie, la formation et le soutien de la flotte d'E-7A de l'armée de l'air.
L'E-7A Wedgetail, éprouvé au combat, offre des capacités de suivi ciblé et de commandement et de contrôle de gestion de combat aux forces interarmées pour un avantage « premier à détecter, premier à engager ». La plate-forme E-7 AEW&C est actuellement en service dans la Force aérienne royale australienne, l'Air Force de la République de Corée (désignée E-737 Peace Eye) et l'armée de l'air turque (désignée E-7T Peace Eagle).
Stu Voboril, vice-président de Boeing et responsable du programme E-7 : « Les opérateurs mondiaux prouvent que l'E-7 AEW&C est un nœud essentiel pour la supériorité aérienne dans l'espace de combat moderne. Dans le cadre de notre partenariat avec l'armée de l'air américaine, nous nous concentrons sur une exécution stable et prévisible afin de fournir aujourd'hui des capacités cruciales prêtes à être utilisées pour les missions. Cela nous mettra sur la voie de la croissance à long terme de l'avion et de la mission. »
Construit sur la cellule du Boeing 737-700 NG, l'avion E-7 AEW&C offre des coûts d'exploitation et de maintien en puissance inférieurs, des taux de préparation aux missions plus élevés et une interopérabilité inégalée au sein d'une communauté mondiale d'utilisateurs en pleine croissance.
Dan Gillian, vice-président et directeur général de la division Mobilité, surveillance et bombardiers de Boeing Defense, Space & Security : « Nos clients ont un besoin urgent d'une connaissance intégrée de l'espace de combat et d'une gestion des combats. L'E-7A est la cheville ouvrière de l'espace aérien pour balayer en permanence le ciel, commander et contrôler l'espace de bataille, et intégrer des données dans tous les domaines, offrant un avantage décisif contre les menaces. Grâce à notre approche d'architecture de systèmes ouverts, les capacités peuvent être rapidement intégrées au fil du temps à mesure que les menaces évoluent. »
En plus du prototype rapide d'avion E-7A AEW&C construit pour la Force aérienne des États-Unis, Boeing produit actuellement trois E-7A pour la Royal Air Force, avec des modifications militaires en cours au Royaume-Uni. En outre, l'OTAN a choisi l'E-7A comme solution AEW&C privilégiée.
Ensemble, la Force aérienne royale, la Force aérienne royale australienne et la Force aérienne des États-Unis ont conclu un accord de coopération trilatéral Wedgetail portant sur le développement, l'évaluation et les essais des capacités des avions E-7, l'interopérabilité, le soutien, les opérations, la formation et la sécurité.
