Airbus Defence and Space et le groupe Indra ont été sélectionnés par le ministère espagnol de la Défense pour mener une étude de définition conceptuelle du futur avion de renseignement électromagnétique (SIGINT) de l’Armée de l’air et de l’espace espagnole.
D’une durée de 18 mois, cette étude portera sur l’analyse et la définition de la plateforme la plus adaptée ainsi que des équipements de renseignement d’origine électromagnétique nécessaires. L’objectif est de proposer une solution nationale reposant sur trois avions capables de détecter, suivre, classifier et identifier des cibles d’intérêt pour les forces armées espagnoles.
Airbus élaborera une proposition d’aéronef répondant aux besoins spécifiques du client espagnol et, conjointement avec Indra, étudiera l’intégration des systèmes de renseignement électronique et de renseignement des communications. Cette phase constituera une étape préalable à la définition du développement et de la mise en œuvre du programme.
À un stade ultérieur, Airbus devrait réaliser les modifications nécessaires sur l’avion retenu afin d’industrialiser le système SIGINT proposé par Indra. Le groupe dispose d’une solide expérience dans la transformation d’avions commerciaux en plateformes militaires, notamment avec l’A330 MRTT modifié sur son site de Getafe, ainsi que dans l’intégration de capteurs et de systèmes de mission complexes.