حصلت شركة "نورثروب غرومان" الأمريكية للصناعات الجوية والعسكرية على عقد بقيمة 1.5 مليار دولار لتسليم طائرات الإنذار المبكر من طراز "إي-2 دي هوك آي" (E-2D Hawkeye) إلى البحرية الأمريكية واليابان.
وذكرت وزارة الدفاع الأمريكية في بيان لها أن الشركة ستقوم بانتاج تسعة طائرات جديدة من طراز "هوك آي"، أربعة منها مخصصة للبحرية الأمريكية وخمسة لطوكيو، كما سيتم توفير خدمات الدعم ذات الصلة لكلا العميلين. ومن المقرر الانتهاء من انتاج الطائرات في مارس 2029.
وفي أغسطس 2023، أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية موافقتها على بيع خمس طائرات للإنذار المبكر من طراز "إي-2 دي هوك آي" والمعدات ذات الصلة لليابان مقابل 1.4 مليار دولار.
لكن الصفقة التي أعلنتها وزارة الدفاع الأمريكية مؤخرًا أشارت إلى أن طوكيو لن تدفع سوى حوالي نصف المبلغ المقدر، أي حوالي 766.6 مليون دولار. ولم يتم تقديم سبب محدد للتخفيض الواضح في التكاليف.
"إي-2 دي هوك آي" هي عبارة عن طائرة تكتيكية للإنذار المبكر والتحكم (AEW&C)، حلقت لأول مرة في عام 2007 ودخلت الخدمة العسكرية في عام 2010.
تتميز الطائرة بقدرتها على إدارة المهام بشكل فعال، حيث توفر وعيًا ظرفياً أوسع بساحة المعركة للقوات العسكرية، وذلك بفضل أنظمة الرادارات وأجهزة الاستشعار المتطورة.
ومن المتوقع أن تساهم هذه الطائرات في تعزيز قدرات وإمكانيات التحذير والإنذار المبكر لقوات الدفاع الذاتي الجوية اليابانية. ومن المقرر أن يتم استخدام طائرات "هوك آي" الجديدة لتحسين الوعي الظرفي للقوات اليابانية وتتبع الحركة الجوية والبحرية في منطقة المحيط الهادئ.
