أعلنت شركة "لوكهيد مارتن" الأمريكية البدء الرسمي في إنتاج أول مقاتلة من طراز "إف-35 أيه" تابعة للقوات الجوية الفنلندية.
وجاء الإعلان في حفل أقيم بمصنع الشركة في مدينة فورت وورث بولاية تكساس، وذلك بمناسبة إنطلاق أعمال انتاج المقاتلة التي أطلقت عليها السلطات الفنلندية إسم "جيه إف-501" (JF-501)، والتي تعد أول مقاتلة ضمن أسطول فنلندا من مقاتلات "إف-35".
حضر الحفل ممثلين من القوات الجوية الفنلندية، ووزارة الدفاع الفنلندية، بالإضافة إلى مسؤولين من الحكومة الأمريكية ومسؤولين من القطاع الصناعي. ويمثّل هذا الحدث خطوة رئيسية في برنامج فنلندا لمقاتلات "إف-35"، مما يعكس مدى التعاون الدولي في تطوير هذه المقاتلة.
ومن المقرر أن تساهم شركات الصناعات الدفاعية الفنلندية في برنامج "إف-35"، حيث ستبدأ شركة "باتريا" الفنلندية في تصنيع هياكل الطائرات الأمامية والمكونات الفرعية خلال السنوات القادمة. وتعد هذه المشاركة الصناعية جزءًا من برنامج "إف-35" متعدد الجنسيات، مما يسمح للدول الشريكة بالمساهمة في مختلف مراحل إنتاج المقاتلة.
تجدر الإشارة الى أن القوات الجوية الفنلندية أعلنت، قبل عامين، شراء 64 مقاتلة متعددة الأدوار من طراز F-35A Lightning II في صفقة بقيمة 8.4 مليار يورو مع الشركة الأمريكية. وتخطط القوات الجوية الفنلندية لإدخال أولى مقاتلاتها من طراز "إف-35 أيه" الخدمة في أواخر عام 2026.
أطلق برنامج "إف-35" المعروف باسم "جوينت سترايك فايتر" (جيه إس إف) في التسعينيات بهدف تطوير طائرة متعددة الاستخدامات ومتعددة المهام يمكن أن تخدم مختلف فروع جيش الولايات المتحدة وكذلك الدول الحليفة.
