نقلت وكالة أنباء بانكوك بوست عن مصدر من القوات الجوية التايلندية أن وزارة الدفاع الأمريكية رفضت طلب تايلاند لشراء الطائرات المقاتلة من الجيل الخامس "إف-35 إيه" (F-35A Lighting ll) التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن.
وبدلاً من الحصول على مقاتلات "إف-35 إيه"، عرضت الولايات المتحدة لتايلاند طائرات مقاتلة من نوع "إف 16 بلوك 70/72" أو طائرات "إف-15 إي أكس" المقاتلة.
كان سبب الرفض هو أن تايلاند تعتبر غير جاهزة من حيث مرافق البنية التحتية لاستيعاب الطائرات المقاتلة الشبحية.
قام السفير الأمريكي روبرت جوديك بتسليم رسالة من البنتاغون إلى قائد القوات الجوية الملكية التايلاندية خلال زيارة قام بها مؤخرًا إلى مقر القوات الجوية الملكية التايلاندية.
خلال الاجتماع، نُقل أن وزارة الخارجية الأمريكية تعتقد أن سلاح الجو الملكي التايلاندي قد لا يكون مستعدًا بشكل كافٍ من حيث مرافق البنية التحتية لاستيعاب الطائرات المقاتلة "إف-35 إيه".
نشأت هذه المخاوف فيما يتعلق بأمن القاعدة الجوية، وقدرة المطارات، والبنية التحتية للصيانة، وتوفر الطيارين المدربين وغيرهم من الموظفين الأساسيين.
وأضاف السفير جوديك أنه لتحقيق الجاهزية الكاملة للطائرات المقاتلة من طراز "إف-35 إيه"، سيتطلب الأمر وقتًا كبيرًا واستثمارات مالية كبيرة.
ومع ذلك، يُذكر أن الولايات المتحدة لا تزال تعيد النظر في طلب الحصول على طائرة "إف-35 إيه"، بعد أن وصلت القوات الجوية الملكية التايلاندية إلى مستوى الاستعداد في السنوات الخمس إلى العشر القادمة.
ستقدم الولايات المتحدة ردًا رسميًا على طلب سلاح الجو الملكي التايلاندي للحصول على طائرات مقاتلة من طراز "إف-35 إيه" في يوليو.
إذا تم رفض الطلب رسميًا، فسيتعين على الولايات المتحدة إعادة الأموال التي دُفعت وقدرها 369.1 مليون بات أو ما يعادل 10.5 مليون دولار.
المصدر: بانكوك بوست
