أعلن الجيش البريطاني في بيان، الجمعة، إجراءه اختبارات تحليق لأكثر من 12 مروحية أباتشي هجومية من طراز "AH-64E" والتي هي أحدث نسخة من هذا النوع من المروحيات في العالم.
وذكر الجيش في البيان أن محطة واتيشام الجوية التابعة له تسلمت في الأشهر الأخيرة 14 من هذه المروحيات، مضيفة انه من المقرر وصول 36 طائرة أخرى بحلول صيف 2024.
ومن المتوقع أن تدخل المروحيات الـ14 خدمة الجيش البريطاني مطلع العام المقبل.
المروحيات الجديدة مزودة بأجهزة استشعار وأسلحة وأنظمة اتصال مطوّرة تتفوق على تلك المزودة بها سابقتها "MK1" وتتميز الأباتشي الجديدة بالقدرة على بلوغ سرعة قصوى تصل إلى 300 كيلومتر في الساعة.
ووفقاً للجيش البريطاني، فإن هذه المروحيات لديها القادرة على تحديد 256 هدف محتمل في آن واحد، مع القدرة على تصنيف وترتيب كلاً منهم وفقاً لمستوى التهديد وذلك في غضون ثوانٍ وحتى مدى يصل إلى 16 كيلومتر.
تم توقيع اتفاقية مدتها 20 عامًا مع شركة بوينغ للأنظمة الدفاعية فرع المملكة المتحدة (Boeing Defense UK) لصيانة ودعم الأسطول الجديد.
