Yeni Zelanda Kraliyet Hava Kuvvetlerine (RNZAF) ait bir NH90 taktik nakliye helikopteri, dünya genelinde 3 bin uçuş saatine ulaşan ilk NH90 oldu. TNZA002 kuyruk numaralı helikopter, bu kilometre taşına 26 Ağustos 2026’da RNZAF Ohakea Üssü’nde ulaştı.
RNZAF, 3. Filo bünyesinde sekiz NH90 helikopterinden oluşan bir filo işletiyor. Filo sayısının sınırlı olmasına rağmen Yeni Zelanda, dünya genelinde hâlen aktif hizmette bulunan yaklaşık 530 NH90 arasında operasyonel kullanım yoğunluğu bakımından öne çıkıyor. Bu platform, RNZAF’ın eski Iroquois filosunun yerini almak üzere Aralık 2011’de hizmete alındı.
Yeni Zelanda’nın NH90 filosu; taktik birlik nakliyesi, arama kurtarma, yaralı tahliyesi, deniz konuşlandırmaları ve insani yardım ile afet müdahalesi dâhil çeşitli askerî ve sivil görevlerde kullanılıyor. Helikopterler, 2016 Kaikōura depremi, 2019 Whakaari/White Island yanardağ patlaması ve 2020 Avustralya orman yangınları gibi acil durumlarda yoğun şekilde görev yaptı. 2023’te Gabrielle Kasırgası sonrasında yürütülen müdahale faaliyetlerinde ise 3. Filo personeli 384 kişiyi tahliye etti ve 90 bin kilogramdan fazla kargo taşıdı.
Bu yüksek operasyonel tempoyu sürdürebilmek amacıyla Airbus Helicopters, 2015’ten bu yana Ohakea’daki RNZAF bakım organizasyonu bünyesinde görev yapan yerleşik bir teknik ekip bulunduruyor. Ortak bakım ekibi, her 600 uçuş saatinde gerçekleştirilen kapsamlı bakım faaliyetlerini yürütüyor. Bu çalışmalar, filonun yaklaşık yüzde 75 oranında göreve hazır tutulmasına katkı sağlıyor.
Entegre teknik destek sayesinde RNZAF ayrıca tüm NH90 filosunda Software Release 2 yazılım yükseltmesini tamamlayan dünyadaki ilk kullanıcı oldu.