Fransa Silahlı Kuvvetleri, Eylül 2016'da, ordunun yeni taarruz tüfeği olarak Alman yapımı HK416 F’de karar kılmıştı. Bu yeni tüfek şu sıralarda ülkenin silahlı kuvvetlerine peyderpey dağıtılmaya başlandı.
Askerî çevrelerde “geleceğin piyade tüfeği” olarak tanımlanan HK416 F, başarıları savaşlarda kanıtlanmış olan HK416 A5’in daha da geliştirilmiş bir türevi.
Fransız piyadeleri, kırk yılı aşkın bir süredir meşhur FAMAS’ı kullanmaktaydı. Adı, “Saint-Etienne Silah Fabrikası Taarruz Tüfeği” cümlesinin baş harflerinden gelen FAMAS (Fusil D'assaut de la Manufacture d'Armes de Saint-Étienne) 1978 yılında Fransız MAS şirketi tarafından tasarlanıp üretilmiş, o günden bu yana da ordunun standart piyade tüfeği ihtiyacını başarıyla karşılamıştı. Bu geleneksel tüfeğin 2028 yılına kadar hizmette kalması planlanırken, Alman yapımı olan üst sınıfının da ordunun değişik birimlerine aşama aşama dağıtımı başlatıldı. Geçtiğimiz günlerde yapılan açıklamada da şu ana kadar 53.000 tüfeğin teslim alındığı bildirildi.
Ordunun Alman üreticiyle yaptığı sözleşme, 15 yıl boyunca 117.000 adet HK416 F 5.56 x 45 mm saldırı tüfeği, 10.767 adet 40 mm el bombası fırlatıcısı, mühimmat, yedek parça, destek hizmetleri ve aksesuarlara kadar geniş bir tedarik paketini içeriyor. Siparişin tüfek kısmının teslimatı 2028’e kadar bitmiş olacak. Ayrıca, tüfekler, kullanıcının görevine bağlı olarak farklı namlu uzunluklarına sahip iki versiyonda teslim edilecek ve planlanan takvimin sonunda da tüm Fransız Kara Ordusu, Donanması, Hava Kuvvetleri personelini donatacak.
Alman yapımı bu yeni nesil standart taarruz tüfeği, Fransız Silahlı Kuvvetleri için HK416 F-S (Standart) ve HK416 F-C (Kompakt) dahil olmak üzere iki versiyonda üretildi.
HK416 F, genel hatları itibarıyla önceki HK416A5'in tasarımından geliştirildi. Hem sol, hem de sağ elini kullanabilen askerler için ideal bir gövde tasarımına sahip olan tüfek, Amerikan şirketi Colt’un ürettiği AR-15'e oldukça benzeyen gaz basınçlı bir yükleyici sistemle çalışıyor.
HK416 F, “C” (Kompakt) varyantı için 741 mm'den 842 mm'ye, “S” (Standart) varyantı için de 831 mm'den 931 mm'ye kadar boyutlandırılabilen, kullanıcısı tarafından ayarlanabilir bir omuzlukla donatıldı. Tüfek, üzerinde herhangi bir eklenti olmadan 77 mm genişliğe ve (yine, görüş dürbünü olmaksızın) 253 mm yüksekliğe sahip.
“S” versiyonunun boş ağırlığı 3,755 kg iken, “C” versiyonu ise 3,450 kg ağırlığıyla biraz daha hafif. Soğuk dövülmüş, altı oluklu ve sağ el dönüşlü bir namlu taşıyan silah, 30 mermi kapasitesine sahip bir şarjör kullanıyor.