RTX a achevé l'examen préliminaire de la conception du moteur de démonstration à propulsion hybride-électrique développé dans le cadre du projet Clean Aviation SWITCH de l'Union européenne, a annoncé lundi la société dans un communiqué de presse.
Ce système intègre deux générateurs à moteur électrique de classe mégawatt de l'entreprise RTX Collins Aerospace dans un moteur Pratt & Whitney GTF.
L'objectif de ce système de propulsion hybride-électrique est d'améliorer l'efficacité du moteur tout au long des phases de vol, ce qui pourrait réduire la consommation de carburant et les émissions des prochains avions à court et moyen rayon d'action.
Juan de Bedout, directeur de la technologie (CTO) de RTX, a déclaré : « L'achèvement de l'examen préliminaire de la conception est une étape importante vers la démonstration du potentiel de la technologie hybride-électrique pour améliorer encore les performances et l'efficacité des systèmes de propulsion des avions de nouvelle génération. »
« Nous tirons parti de notre expertise croissante dans le domaine de la propulsion hybride-électrique, y compris l'étroite collaboration entre Pratt & Whitney, Collins Aerospace et tous les membres du consortium SWITCH », a-t-il déclaré.
Le système de propulsion hybride-électrique SWITCH comprend deux générateurs à moteur électrique de classe mégawatt installés à la fois sur le tiroir bas et le tiroir haut du moteur GTF.
Il intègre également des contrôleurs de moteur, un câblage haute tension et des batteries.
Les essais de ce groupe motopropulseur électrique devraient avoir lieu dans l'installation de développement de systèmes d'alimentation électrique avancés de Collins, connue sous le nom de The Grid, située à Rockford, aux États-Unis.
Après des tests réussis à The Grid, le moteur de démonstration GTF à grande échelle sera assemblé et subira d'autres tests.
Le projet SWITCH, abréviation de Sustainable Water Injecting Turbofan Including Hybrid-Electrics, est le fruit d'une collaboration entre MTU Aero Engines AG, Pratt & Whitney, Collins Aerospace, GKN Aerospace et Airbus.
Son objectif principal est de mettre en valeur le potentiel des technologies hybrides-électriques et des turboréacteurs à double flux. Ces avancées visent à améliorer considérablement l'efficacité énergétique des avions et à réduire les émissions.
RTX considère la propulsion hybride-électrique comme un élément essentiel de sa feuille de route technologique pour favoriser des pratiques aéronautiques plus durables.
Outre son implication dans SWITCH, RTX fait activement progresser les technologies hybrides-électriques par le biais de diverses initiatives de démonstration.
Ces programmes comprennent STEP-Tech et le démonstrateur de vol hybride-électrique RTX, qui reçoivent le soutien du gouvernement du Canada. Ces efforts visent à développer des technologies applicables à un large éventail de futures plates-formes d'avions.
