حصلت شركة Sierra Nevada Corporation (SNC) على عقد ضخم من الجيش الأمريكي لتحويل طائرة رجال اعمال الخاصة من طراز "Bombardier Global 6500" إلى طائرة تجسس متطورة. ستعمل هذه الطائرة ضمن برنامج "HADES" الذي يهدف إلى تعزيز قدرات الاستطلاع والاستخبارات الجوية للجيش، مع التخلص من أسطول الطائرات القديمة.
سيتم تجهيز الطائرة الجديدة بتقنيات استشعار متقدمة، مما سيمكن الجيش من الطيران أعلى و أسرع ليتيح رؤية واستشعار أعمق في الميدان. يعد هذا المشروع جزءًا من استراتيجية التحول الجوي التي تبناها الجيش الأمريكي لتحديث قدرات الاستطلاع والاستخبارات.
أعرب تيم أوينجز، نائب الرئيس التنفيذي لشركة SNC، عن سعادته بالفوز بالعقد، مشيرًا إلى أن استثمار الشركة في هذا البرنامج كان قرارًا استراتيجيًا ناجحًا. وسيتم تنفيذ معظم أعمال المشروع في مرافق SNC في ولاية ماريلاند، حيث تعمل الشركة على برنامج مشابه يسمى "ATHENA-S".
بلغت قيمة العقد الأولي 93.5 مليون دولار، مع إمكانية الوصول إلى 991.3 مليون دولار خلال فترة 12 عامًا. يسعى الجيش إلى تشغيل أول طائرة من طراز "HADES" خلال 12-18 شهرًا. ويخطط الجيش لاحقًا لتوسيع الأسطول ليشمل 14 طائرة.
تتميز الطائرة بقدرتها على توفير إشارات استخبارات عالية المستوى وكشف الأهداف المتحركة، ومن المتوقع أن تكون لها أهمية كبيرة في مناطق مثل أوروبا والمحيط الهادئ. في حين تعمل القوات الجوية الأمريكية على استخدام الأقمار الصناعية والطائرات بدون طيار للاستطلاع، يعتقد الجيش أن مزيجًا من الأنظمة المأهولة وغير المأهولة هو الأنسب لتلبية احتياجاته.
