وقعت شركة الدفاع الرومانية المملوكة للدولة Romtehnica، بصفتها ممثلة لوزارة الدفاع في البلاد، اتفاقية إطارية مع شركة "أنظمة إلبيط" (Elbit Systems) الإسرائيلية لشراء ما يصل إلى سبع طائرات مسيرة من طراز "واتش كيبر إكس" (Watchkeeper X).
تأتي الصفقة في الوقت الذي يسرع فيه العديد من الحلفاء في أوروبا الشرقية استحواذاتهم على طائرات مسيرة في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا. وتقدر قيمة الصفقة بما يصل إلى 1.89 مليار لي (410 ملايين دولار) قبل ضريبة القيمة المضافة.
وقالت وزارة الدفاع الرومانية في بيان لها، إنه كجزء من الاتفاقية، يتعين على اللاعبين في الصناعات الدفاعية الرومانية تأمين قدرات التصنيع والخدمة المحلية للطائرات التكتيكية المسيرة. وأضافت أن الصفقة صالحة لمدة خمس سنوات.
وقال البيان: "بدءًا من نظام Watchkeeper X الثالث، سيتم تصنيع الأنظمة الكهربائية والميكانيكية المجاورة في رومانيا، بواسطة مشغلين اقتصاديين يعملون في مجال الصناعة الدفاعية المحلية".
وتابع البيان: "سيتم توفير أعمال الصيانة المعقدة طوال دورة حياة أنظمة Watchkeeper X من قبل مشغلين اقتصاديين محليين، من أجل تجنب توفير هذه الخدمات من قبل الشركات الأجنبية أثناء حالات الأزمات أو زمن الحرب."
وتعتمد واتش كيبر على الطائرة المسيرة "إلبيت هرمز 450" (Elbit Hermes 450). ويتم تصنيع الطائرة المسيرة بواسطة U-TacS، وهو مشروع مشترك تمتلك فيه أنظمة إلبيط حصة تصل إلى 51٪، وتمتلك شركة Thales UK النسبة المتبقية البالغة 49٪ من الأسهم.
ويعتبر استثمار رومانيا جزءًا من اتجاه إقليمي.
وفي أكتوبر/تشرين الأول الماضي وقعت وزارة الدفاع البولندية عقدًا لاستئجار مجموعة من الطائرات المسيرة MQ-9A Reaper من الشركة المصنعة الأمريكية General Atomics. وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تستعد فيه الوزارة لشراء طائرات مسيرة.
وفي ليتوانيا، خصصت حكومة البلاد أموالًا إضافية لشراء طائرات مسيرة من طراز Switchblade من الولايات المتحدة، ومن المتوقع توقيع صفقة حتى نهاية عام 2022، وفقًا لوزير الدفاع الليتواني Arvydas Anušauskas.
ومن بين الحلفاء الآخرين في الجناح الشرقي الذين يقومون بشراء طائرات مسيرة لقواتهم المسلحة جمهورية التشيك ومولدوفا.
