وقع خفر السواحل الياباني عقدًا مع شركة "جنرال أتوميكس لأنظمة الطيران" لشراء طائرتين من طراز "إم كيو-9 بي سي غارديان" (MQ-9B SeaGuardian) الموجهة عن بعد.
ومن المقرر تسليم الطائرتين في عام 2025.
ومنذ بدء خفر السواحل الياباني في تشغيل مسيرات "سي غارديان"، فقد تم استخدامها في العديد من المهام المختلفة بما في ذلك دعم عمليات البحث والإنقاذ والاستجابة للكوارث والمراقبة البحرية.
وتعتبر "سي غارديان" النسخة البحرية من مسيّرات "إم كيو-9 بي" التي تطورها "جنرال أتوميكس"، وتستخدم هذه المسيّرات بشكل أساسي في مهام الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع، وذلك بفضل الأنظمة الرادارية والبصرية المتقدمة المزودة بها.
ويبلغ مدى هذه الطائرات الأمريكية نحو 11 ألف كيلومتر، و يمكن التحكم بالطائرة MQ-9B من المحطات الأرضية وهي قادرة على الطيران لمدة 24 ساعة أو أكثر (اعتمادًا على المعدات المجهزة بها) على ارتفاعات تصل إلى 40 ألف قدم. ويمكن تسليحها بالقنابل والصواريخ الذكية، بالإضافة إلى معدات المراقبة والاستطلاع.
وتم تجهيز الطائرة برادار Lynx متعدد الأوضاع، ومستشعر كهروضوئي/الأشعة تحت الحمراء (EO/IR) متطور، وإقلاع وهبوط تلقائي، وتتميز بجناح أطول من سابقاتها، بطول 24 مترًا.
"جنرال أتوميكس لأنظمة الطيران"، هي شركة رائدة في تصميم وتصنيع الأنظمة الموثوقة والفعالة للطائرات الموجهة عن بعد والرادارات والبصريات الكهربائية وأنظمة المهام ذات الصلة.
