أعلن بيتر فيالا رئيس الوزراء التشيكي عزم بلاده شراء 24 طائرة مقاتلة أمريكية الصنع من طراز "إف-35".
وقال فيالا في تصريحات صحفية: "ستكون أولى طائرات إف-35 جاهزة في عام 2029، وسيبدأ طيارونا التدريب حينها في الولايات المتحدة".
وأضاف أن أولى هذه الطائرات الأسرع من الصوت ستصل إلى جمهورية التشيك عام 2031، ويتسلم الجيش الطائرات الأربع والعشرين بحلول عام 2035.
وقالت يانا تشيرنوخوفا وزيرة الدفاع التشيكية: إن السعر الإجمالي للصفقة يبلغ 150 مليار كرونة (6,5 مليار دولار).
وتخطط الحكومة التشيكية ابتداء من العام المقبل لإنفاق 2% من ناتجها المحلي الإجمالي على الدفاع، وذلك تماشيا مع تعهداتها في إطار حلف شمال الأطلسي.
ويستخدم الجيش التشيكي حالياً 14 طائرة مقاتلة سويدية الصنع من طراز "غريبن" سينتهي عقد إيجارها في عام 2027.
