أعطت الحكومة البريطانية الضوء الأخضر للبدء في مشروع إنتاج طائرة مقاتلة جديدة متطورة، بالتعاون مع إيطاليا واليابان، بتكلفة تقدر بمليارات الجنيهات الإسترلينية.
وذكرت صحيفة "فاينانشيال تايمز" البريطانية نقلاً عن مصادر مطّلعة، إن وزراء بالحكومة أعطوا الضوء الأخضر للشروع في "برنامج القتال الجوي العالمي" (GCAP)، في اجتماع جرى الثلاثاء الماضي، وتوقعت صدور الإعلان الرسمي لهذا الشأن في الأسابيع المقبلة.
وقال مصدر حكومي بريطاني إن رئيس الوزراء البريطاني كير سترامر "ترأس اجتماعاَ ضم عددا من الوزراء.. وقدموا خلاله تعهدًا صارمًا بالمضي قدمًا في البرنامج."
وأشارت الصحيفة الى ان هذه الخطوة تأتي لتضع حداً لمخاوف حول إمكانية وقوع المشروع الطموح ضحية لمراجعة الدفاع الاستراتيجي لحكومة حزب العمال الجديدة في بريطانيا.
تأتي الأنباء الجديدة بمنزلة طوق نجاة للشراكة بين إيطاليا واليابان وبريطانيا في إطار مشروع "برنامج القتال الجوي العالمي"، بعدما تسبب حزب العمال البريطاني، في أعقاب فوزه في الانتخابات الصيف الماضي، في إثارة احتمالات إلغاء مشروع إنتاج الطائرة المقاتلة لأسباب تتعلق بالتكلفة.
يعد برنامج القتال الجوّي العالمي، برنامجًا بالغ الأهمية للأمن والازدهار السياسي والاقتصادي لكل من الدول الثلاثة، ومن خلال النقل الفعال للمعرفة والتكنولوجيا، سيساعد على تطوير وتقديم قدرة جوية قتالية سيادية مهمة في كل من هذه الدول لأجيال قادمة.
وفي ديسمبر من العام الماضي، ووقع وزراء دفاع الدول الثلاث معاهدة في طوكيو لتطوير الطائرة المقاتلة، المعروفة باسم برنامج القتال الجوي العالمي. وتهدف الشركات المُصنعة الثلاثة الرئيسية إلى الوصول إلى مرحلة التطوير النهائية بحلول عام 2025، وإدخال الطائرة في الخدمة بحلول عام 2035.
وكشفت اليابان وإيطاليا والمملكة المتحدة مؤخراً عن تصميم نموذجي جديد للطائرة المقاتلة المستقبلية، بشكل مشترك من قبل شركة "ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة" اليابانية وشركة "ليوناردو" الإيطالية وشركة "بي أيه إي سيستمز" البريطانية، في "معرض فارنبرة الدولي للطيران" الذي أقيم بالقرب من لندن.
