أعلن البنتاغون عن موافقة وزارة الخارجية الأمريكية على صفقة محتملة لتزويد جمهورية كوريا الجنوبية بطائرات للإنذار المبكر والتحكم من طراز "E-7" ومعدات أخرى بقيمة تبلغ 4.92 مليار دولار.
وأشارت وكالة التعاون الدفاعي والأمني التابعة للبنتاغون في بيان لها، أمس الإثنين، إلى أن الصفقة المحتملة تشمل أربعة طائرات من طراز "E-7"، وعشرة محركات نفاثة من طراز CFM56، وتشمل أيضًا معدات اخرى بالإضافة الى قطع الغيار ومعدات التدريب وخدمات الإصلاح والصيانة، بالإضافة الى خدمات تدريب الموظفين والدعم الفني واللوجستي.
ستدعم هذه الصفقة المقترحة أهداف السياسات الخارجية وأهداف الأمن القومي للولايات المتحدة، من خلال تحسين أمن حليف رئيسي يمثل قوة للاستقرار السياسي والتقدم الاقتصادي في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وأضافت الوكالة أن الصفقة "ستعزز قدرات كوريا الجنوبية على أداء مهام جمع المعلومات الاستخباراتية والمراقبة والاستطلاع وقدرات الإنذار المبكر والتحكم المحمولة جواً"، مشيرة مع ذلك إلى أنها "لن تغير ميزان القوى في المنطقة".
"E-7" هي طائرة متقدمة للإنذار المبكر والتحكم من تطوير شركة "بوينغ"، تم تصميمها اعتماداً على نسخة عسكرية من الطائرة "بوينغ 737"، وهي مزودة برادار قوي وتكنولوجيا مراقبة مصممة لتوفير صورة شاملة للمجال الجوي التشغيلي.
توفر الطائرة الوعي الظرفي ووظائف القيادة والتحكم، ويمكنها، نظرا لأنها مزودة برادار قوي، اكتشاف الطائرات والصواريخ والسفن المعادية على مسافات بعيدة، ويمكنها توجيه طائرات "الناتو" المقاتلة إلى أهدافها.
تم تطوير "E-A" في الأصل لصالح القوات الجوية الملكية الأسترالية وتخدم أيضًا مع القوات الجوية الكورية الجنوبية والقوات الجوية التركية.
وفي نوفمبر 2023، اختار حلف شمال الأطلسي "الناتو" طائرة "E-7" كبديل لطائرات الاستطلاع والتحكم الخاصة به مع اقتراب أسطول أنظمة المراقبة المحمولة جوا "أواكس" الحالي من التقاعد. وستلعب طائرة E-7A دورًا حاسمًا في المهام المستقبلية للقوات الجوية الكورية الجنوبية.
