أعلنت الحكومة الإيطالية موافقتها على خطة لاقتناء دبابات من الجيل الجديد وتحديث القوات البرية الإيطالية بتكلفة تقدر بـ 8.2 مليار يورو، وذلك بعد مصادقة البرلمان الإيطالي لميزانية المشروع.
وذكرت مصادر مطّلعة لوكالة "رويترز" أن المشروع هو جزء من استراتيجية رئيسة الوزراء الإيطالية جيورجيا ميلوني لتعزيز القدرات الدفاعية لإيطاليا، ومن المتوقع أن يبدأ المشروع اعتبارًا من عام 2025 ويستمر حتى عام 2038.
وتؤكد هذه المبادرة على استجابة إيطاليا للتوترات الجيوسياسية المُتزايدة التي تؤثر في أمن أوروبا، مما يسلط الضوء على التزام الدولة بأمنها وأمن المنطقة.
يهدف المشروع إلى تطوير دبابة قتالية رئيسية جديدة، وفقاً للوثيقة البرلمانية. وعلى الرغم من أن الوثيقة المذكورة لم تحدد الشركات المعنية بهذا المشروع، إلا أن المصادر تشير إلى أنه من المتوقع أن تلعب شركتا "ليوناردو" الإيطالية و "راينميتال" الألمانية، اللتان أطلقتا مؤخرًا مشروعًا مشتركًا باسم "ليوناردو راينميتال للمركبات العسكرية" (LRMV)، دورًا رائدًا في المشروع.
وتشير توقعات الخبراء في هذا المجال إلى أن الدبابة الإيطالية الجديدة ستعتمد في تصميمها وتطويرها على دبابة "بانثر KF51" من إنتاج شركة "راينميتال"، ومن المقرر أن تحل الدبابات الجديدة محل دبابات "أريتي" القديمة.
تشغل إيطاليا حاليًا حوالي 200 دبابة من طراز "أريتي"، على الرغم من أن 50 دبابة منها فقط تعمل بكفاءة كاملة.
