أبرمت الهند والولايات المتحدة الأمريكية رسميًا صفقة بقيمة 3.5 مليار دولار لشراء 31 طائرة مسيرة هجومية من طراز "إم كيو-9 بي بريداتور" (MQ-9B Predator) من شركة "جنرال أتوميكس" الأمريكية، وذلك بهدف تعزيز استعدادها الدفاعي، مع التركيز بشكل أساسي على الصين.
تم تخصيص 16 طائرة من أصل 31 لتعزيز العمليات الأمنية للبحرية الهندية، كما سيتم تخصيص ثمانية منها للجيش الهندي، وستدعم الطائرات الثمانية المتبقية القوات الجوية الهندية.
وتنص الصفقة الموقعة على انشاء شركة "جنرال أتوميكس" لمنشأة صيانة وإصلاح لهذه الطائرات في الهند، وهي الخطوة التي يراها الخبراء جزءًا من الجهود المتواصلة التي تبذلها الهند لدفع شركات الدفاع العالمية للاستثمار في الداخل.
تجدر الإشارة الى ان وزارة الخارجية الأمريكية كانت قد وافقت على الصفقة التي تبلغ قيمتها 4 مليارات دولار في فبراير الماضي، وتلاها موافقة هيئة الاستحواذ الدفاعي الهندية في يونيو.
