أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، الثلاثاء، إن الولايات المتحدة وافقت على صفقة محتملة لبيع زوارق دورية من طراز SAFE Archangel ومعدات أخرى ذات صلة إلى تونس، بتكلفة تقدر بنحو 110 ملايين دولار.
وتسعى تونس لتعزيز قدراتها البحرية، في ظل تزايد الهجرة غير الشرعية.
ووفقاً لبيان صدر عن وكالة التعاون الأمني والدفاعي التابعة للبنتاغون، فإن الصفقة المحتملة تشمل أيضاً خدمات التدريب والدعم الفني واللوجستي ومختلف المعدات الاخرى ذات الصلة. ولم تكشف الوكالة عن عدد الزوارق التي سيتم بيعها لتونس.
واعتبرت السلطات الأمريكية أن هذه الصفقة "ستساهم في تفعيل مصالح السياسة الخارجية الأمريكية" وستعزز أمنها القومي من خلال "تعزيز أمن حليف رئيسي يلعب دورا مهما في الأمن الإقليمي وعمليات حفظ السلام في جميع أنحاء أفريقيا".
ستستخدم البحرية التونسية زوارق SAFE Archangel لعمليات البحث والإنقاذ وتأمين الحدود والمياه الإقليمية وغيرها من العمليات البحرية لضمان الأمن في البلاد والمنطقة.
تم تصميم وانتاج زوارق SAFE Archangel بواسطة شركة تصنيع القوارب الأمريكية Safe Boats International لتكون بمثابة زوارق دورية متعددة المهام، ويبلغ طولها 20.3 مترا وسرعتها القصوى 36 عقدة.
