ABD Donanması ile Boeing iş birliğinde geliştirilen MQ-25A Stingray insansız hava aracının, ilk operasyonel test uçuşu gerçekleştirildi. Uçuş, sistemin uçak gemisi operasyonlarına entegrasyonu açısından önemli bir aşama olarak değerlendiriliyor.
Yaklaşık iki saat süren uçuş sırasında insansız hava aracı; taksi, kalkış, uçuş ve iniş safhalarının tamamını doğrudan pilot müdahalesi olmadan otonom şekilde yerine getirdi. Test uçuşu, programın yürütüldüğü MidAmerica St. Louis Havalimanı’nd gerçekleştirildi.
Yetkililer, bu uçuşun uçağın uçuş kontrol sistemlerini, navigasyon sistemlerini ve İnsansız Uçak Gemisi Havacılık Görev Kontrol Sistemi ile entegrasyonunu doğruladığını belirtti.
MQ-25A Stingray, uçak gemisi konuşlu hava unsurlarına havadan yakıt ikmali sağlamak üzere geliştirildi. Sistem sayesinde özellikle Boeing F/A-18 Super Hornet gibi insanlı savaş uçaklarının operasyon menzilinin artırılması ve bu uçakların saldırı görevlerine daha fazla odaklanabilmesi hedefleniyor.
Testi yapılan hava aracı, mevcut geliştirme sözleşmesi kapsamında teslim edilmesi planlanan dört mühendislik geliştirme modelinden ilki olma özelliğini taşıyor. Program kapsamında ek test uçuşlarının gerçekleştirilmesi ve ardından değerlendirmelerin Deniz Hava Üssü Patuxent River’da sürdürülmesi planlanıyor.
ABD Donanması yetkilileri, programın uçak gemisi operasyonlarına insansız sistemlerin entegrasyonunu desteklemeyi ve geleceğin deniz havacılığı kabiliyetlerini güçlendirmeyi amaçladığını ifade etti